“自然非是芃苒所为。”王玉溪温柔地抚着周如水的发, 垂下眼, 望着她继续道：“衡阳芃氏确是鲁地数一数二的名门旺族, 更芃萩高居太后之尊, 芃氏一族也是位高权重。然，芃苒之父芃贺在世之时, 虽贵为鲁国上将军, 却也饱受鲁君猜忌。早年, 芃苒与她兄长被强留在宫中, 都是做质子的。你当晓得, 质子意味着甚么？”
“人为刀俎，我为鱼肉。”周如水眯了眯眼，对此倒是十分的诧异。她往日只知芃苒曾养在鲁国宫中，深受鲁国太后喜爱，却不知道，其实她不过是个肉质。
由此，周如水杏眸微睁，不禁犹疑道：“既是往日里鲁室曾有亏待于她，那如今, 鲁国闭市，可是因了忌惮往日恩怨，怕她挟怨以报么？”这话不过是个推据, 却周如水说着又是摇摇头, 小手掐在王玉溪袖上, 娇娇地晃了晃道：“鲁君不至于愚钝至此, 王兄也不至于愚钝至此。如今嫂嫂已是周后，但凡有些脑子都会再来交好，怎会有一言不合便就闭市的道理！”
“娄安重病，已是下不来塌了。”王玉溪表情淡淡地看向周如水，幽幽道：“据我所知，芃苒方至周土投奔娄府时，孤身一人，路途艰难。却她一路安然无虞，实在难得。”
“此事我知，也与表哥去过信了。道是舅父积劳成疾，西疆贫瘠，不好调理，想是要请命归邺。只是朝中少将，也不知舅父这一走，谁能坐的稳西疆。”说着，周如水瘪了瘪嘴，低问：“难不成，你是道嫂嫂替婚并不单纯？可既是不单纯，鲁国为何不坐收渔翁之利，反是在明面上翻了脸？”
说这话时，周如水已是蹙起了眉，饶是十足聪慧，这时也是浑沌不清，索性摇着王玉溪的手臂，瘪着红唇，微靡问道：“三郎，你便直说了罢！这糊里糊涂，没头没尾的，我是愈往深里想，便愈是脑仁疼。”
这世间的辛秘实在是太多了，譬如早前她全不会想到风浅楼便是柳凤寒，郑氏便是谢永清。遂如今再触着这弯弯道道，她忽就有些意兴阑珊，若是嫂嫂一番情意全是假意，她真会觉得世事无聊。如此，想着想着便再懒得想了，只觉做个愚人反是海阔天空，真是不愿再多废精力。
见她这般模样，王玉溪也是哑然一笑，抓着周如水的小手，慢慢道：“并未有人护她，芃贺早在三年前便已身故，她那兄长又是个银样蜡枪头，愣是被鲁太后养废了，未有甚么本事，也与她也十分疏离，遂是全不会护她的。她长途跋涉，之所以安然无恙，便是因她有一条可见血封喉的玲珑碧蛇。那玲珑碧蛇是鲁太后所赏，一路护她长大，由她带至邺都。却在替婚之前，她将那毒物送回了鲁国，送还了鲁太后。”
“这是一刀两断了？”
“彼时她并不知今日局面，却已与家族母国撇了个一清二楚。”言至此处，王玉溪不由眯了眯眼，明是白衣胜雪，飘然若仙，却他的眸中深晦难明，冰冷至极，他继续道：“是人便有弱点，有七情，有六欲。更爱之一字，可深似海，亦可涛若浪。你或许不知，芃苒至今仍是完璧之身。她心中或是以为，不在乎，亦不可在乎。却当谢釉莲以王后之礼葬于王陵，她死后又该魂归何处？她承不住了，才是人之常情。”
“遂是她砍了满宫的杏树？”
“然也，她下命砍树，全不顾你王兄阻拦，只一心泄愤，双目泪流。”
“那鲁是为何？”
“她被封后不久，鲁太后再次将玲珑碧蛇以国礼赠她，却她拒而不受，又退回了。不光如此，又她曾跟随其父在边疆多年，对鲁国边域知之甚深，如此，才深受鲁君忌惮。再娄安重病之况，旁人不知真假。遂一时之间，倒是莫敢开市了。”
王玉溪所言，周如水哪能不明白。如今重重之重，虽在鲁国，也在王兄与嫂嫂。王兄与谢釉莲是情债缠缕，如今人死灯灭，将谢釉莲以王后之礼葬入王陵，便算是表了情，亦算是还了情了。然，往日谢釉莲所受之苦是苦，今日芃苒所受之苦又如何能够无视？更芃苒深知鲁国国情，于公于私，王兄都不当再漠视眼前人了。
遂周如水瞥一眼王玉溪，不由睨他：“三郎所指，可是我应去劝谏王兄，逝者已矣，于公于私，都当惜眼前人？”
她正问着，王子楚已是颠颠跑了来，小童满脸雀跃，肉手中端着个白玉碗，里头已是装满了肉糜。就见他笑眯眯凑上前来，小身子直往二人腿边拱来，非要贴在一处，可亲昵道：“阿姐，这肉糜可鲜美啦！里头有才摘来的青豆，又嫩又甜，可美味啦！”
“你怎知那青豆是才摘来的？”周如水凑上前一瞧，果然闻着一阵鲜香。不由也有些贪嘴，故作怀疑地睨着王子楚，笑弯了眼道：“真鲜美么？阿姐尝尝！”说着，就伸手去接王子楚手中的白玉碗。
王子楚本事十分护食的，更莫提如此香美的肉糜了，又他夜里跟着舞板桥灯的队伍跑了一阵，如今也是腹中空空。却见周如水伸过手来，他睁着水汪汪的大眼，舔了舔唇，嫩声声道：“我瞧着那青豆上还有露珠呢！”说着，又颇为懂事道：“阿姐慢些尝，有些烫的！”
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