燕子往北飞的时候, 北方大地一年之中最好的时节也跟着来到了。
进入范阳郡的一路上，到处都是热火朝天的景象，阡陌纵横的农田里是低头耕作的农民，黄土路边还有身穿一样衣服的人在栽植树木。
说那是树木也不恰当，不过是些一人高的小苗, 枝枝丫丫的, 顶头已经绽开了三两片嫩绿的小叶, 甚是可喜。
从江左而来的使者一行坐在颠颠儿的牛车上，着实生出些大开眼界之感。
这本该是常见的景象, 众人虽然出身不错, 也见过百姓春耕的样子，但放在硝烟四起的时下，这副寻常的景象竟是只有梦中才会出现的了。
领队的正使是个风仪雄健的年轻人, 弃了宽袍大袖，只穿如今北地风行的窄袖短裾, 一脚踏在车辕上, 举着酒壶往嘴里倒，随着风中传来的歌声轻轻击节。
向导出自北地望族崔氏, 朝廷南渡，崔氏的根基却在北方，家大业大, 不便离开, 崔氏家主做主让族人留了下来, 建起坞堡抵御流民军。
自从朝廷抛弃京城南下, 陈氏皇族可谓大失人心，这位出身崔氏的向导见正使这般情状，心中鄙夷不已。
都说中原衣冠已尽随朝廷南渡，难道朝堂诸公就是这等醉生梦死的模样吗？
难怪要丧家之犬一样逃过河去！
他四下观望，看似随意地握着手中的刀柄，心中的忧虑有增无减。
陈氏既已逃往江左，北方早已不认陈氏的招牌了，崔氏财雄势大，家主英明睿智，又值时局纷乱，本应大有可为，谁知又冒出一个赵文英来！
起初，谁眼里看得见那个商贾家的残废女儿？那会儿流民蜂起，光是率众聚乱的流民帅里，有名有姓的就不下数十个，世家据坞堡自守，朝廷的刺史太守等也闭城自保，只等着他们自相残杀完了，再出去捡便宜，可谁又能想到，草莽中竟能孕育出那样的人物？
赵文英这个名字在如今的北方称得上妇孺皆知。
她本是平江郡富户之家的女儿，有位尚了公主的状元兄长，但从她被独自丢在平江来看，兄妹关系只怕也平平。
就是这么一个不良于行的未婚弱女，竟然有胆量在乱局中收拢难民，还近乎奇迹地当上了他们的领袖。
由于赵文英手段血腥，平江郡的消息并没有流传出多少，外人只知道，平江大族卢氏派刺客谋刺赵氏女未遂，却被赵氏抓住把柄，带人攻入城中抓了满门。
而在攻灭卢家的过程中，城内的守备力量和郡守的私人武装也被一扫而空，其他大族出动护卫援救，照样被击破，就是这样，赵文英取得了平江郡的实际权力，成了平江郡的主人。
那时她还不过是一方势力的首领，平江还是百战之地，在北方诸多势力中算不得什么，也没人关注她。
过了那个冬天，一团迷雾似的局势渐渐明朗起来，河水上涨的时候，流民帅们相约在洛中会盟，还给她送了信。
那场会盟几乎囊括了现今北方所有有名有姓的势力，崔家虽然看不起那些泥腿子出身的流民帅，涉及到自身利益，自然也是去了。
向导作为旁支的优秀子弟，跟着家主的二公子前去参加盟会，还有幸远远的见了赵家女一面。
虽然没看清那人的长相，但那股淡泊从容的风仪让人格外印象深刻。
会盟过后，北方变得消停了些，邻近平江的范阳郡太守打起了平江的主意，意图通过婚姻的方式夺取平江。
范阳太守的算盘打得精明，先为自己的儿子求娶赵氏女，等消化了平江后，再把人一脚踢开。
这是大族惯用的套路，简称空手套白狼，谁知赵氏女根本不上当，直言瞧不上太守公子，范阳太守见哄骗不成，竟然兴兵攻打平江，打起强夺的主意。
结果是范阳郡的军队在平江城下被人一鼓而破，连范阳太守的脑袋都被赵氏女割下来，挂在城头示众了两个月。
范阳太守身死，范阳就顺理成章地落入了赵氏女手中。
离朝廷南渡至今已有三年，如今北方最强大的势力无过于赵氏，而微妙之处就在于，论单打独斗，谁也比不过赵氏，但赵氏并没有扫灭各家的绝对实力。
崔氏还肯给南方的朝廷一个面子，无非是想看赵氏的好戏。
众所周知，赵氏身边有一义妹，为其左膀右臂，正是已被陈氏皇族除名的先帝七女，长乐公主。
一个是低微的商贾之女，一个是遭逢大变的皇室公主，谁也不知道这样的两个人是怎么搅和在一起的。
不知不觉，日头高高挂在了天空的正中，车内的南朝正使已经喝得烂醉如泥，正摊开四肢躺在车上，嘴里嘟嘟哝哝不知说些什么。
向导不由翻了个白眼，侧身吩咐下仆道：“让应郎歇着吧，不必挪动他。”
……
搬进城内后，文英也没多事，仍旧把原来的太守府当作办公点。
要说和以前比，这个地方权力中心有什么变化，那就是少了些芜杂无用的珍贵摆设，一切向着简明利落的方向走。
陈媛和文英各据一条几案，埋首于公文之中，室内静悄悄的，只有墙角的滴漏声缓慢地响着。
不知过了多久，使女端着两只托盘走进来，放在几案的一角，轻轻地提醒一声：“是用饭的时辰了。”
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